Kant aveva aperto alla Logica una strada nuova; aveva distinto giudizi analitici (formalmente rigorosi, ma sterili) e giudizi sintetici (nei quali il pensiero progredisce, ma mediante la constatazione di un fatto contingente), ma si era sforzato di dimostrare l’esistenza di giudizi fecondi, rigorosi, necessari e non tautologici: i giudizi sintetici a priori.

La problematicità risiedeva nel fatto che Kant aveva concepito i giudizi sintetici a priori come forma pura e vuota, separata dal contenuto, come strumenti della conoscenza indifferenti alla materia e soggettivi rispetto all’oggetto. In breve, li aveva concepiti ancora secondo il formalismo tradizionale.

Per Hegel un tale dualismo andava superato, ma ciò significa che una volta sviluppato e profondamente modificato il pensiero kantiano si rivela infinitamente fecondo, e si trasforma in una logica nuova.

Non fu Hegel a scoprire la contraddizione, egli insistette sul fatto che ogni pensiero, ogni filosofia, anche quando opta per uno dei termini sforzandosi di escludere l’altro, continua ad andare avanti attraverso contraddizioni, in un processo che deve fare i conti con qualcosa di altro da sé, negando così la propria iniziale affermazione.

Questo momento dialettico si ritrova dovunque, in tutte le epoche, anche se non è chiaro e consapevole.
Hegel scoprì il terzo termine, che risulta dall’arricchimento di ogni determinazione mediante la negazione e il superamento della stessa. Si attiva rigorosamente , come un momento nuovo dell’Essere e del Pensiero, quando i due termini si trovano in contraddizione

La Logica hegeliana procede con pieno rigore determinando per ogni contraddizione interna il terzo termine. Esso genera così le determinazioni e le categorie di pensiero. La sintesi non è più a priori come in Kant, ovvero statica, fissa e, soprattutto, venuta non si sa da dove.

La tavola kantiana delle categorie era insieme formale e empirica. Pur senza aver dimostrato l’unità necessaria e interna delle categorie, Kant le ricollegava arbitrariamente all’unità dell’appercezione trascendentale, all’Io astratto.

Hegel si sforzò di mostrare l’unità immanente delle categorie e di produrle prescindendo da ogni presupposto empirico e formale. Ovvero, di farle nascere dal movimento interno delle Spirito, attraverso un processo rigoroso e progressivo, nel quale ogni determinazione deriva dalle precedenti per via della dinamica di opposizione e risoluzione.
Cioè di sintesi

Il Momento Negativo, che la sofistica come lo scetticismo e in genere l’Antica Dialettica isolavano e volgevano contro il Pensiero Logico, assume, nella Dialettica Moderna il suo posto e la sua funzione.
Esso esprime la processualità del contenuto, l’anima immanente del contenuto che si supera, di quel contenuto di cui nessun elemento basta a se stesso e può restare chiuso in sé stesso.

Nella filosofia hegeliana lo Spirito umano si propone dunque di far emergere tutti i suoi prodotti oggettivi nei vari campi della sua attività, i prodotti oggettivi dello spirito sono: arte, religione, vita sociale, scienza e storia.

Compito specifico dello Spirito sarà quello di innalzarli nella sua forma più cosciente, ovvero nella forma del concetto superando tutto ciò che scinde tale contenuto, lo disperde e lo rende esteriore al pensiero razionale.

Questo contenuto è dato come molteplicità di rappresentazioni, ovvero: desideri, oggetti sensibili, impressioni, intuizioni ed esperienza umana in genere. Bisogna districare da questo insieme di cose le nozioni che vi sono immerse. Per questo bisogna definire la stessa Ragione mediante il processo di pensiero che discute, sgretola, dissolve le affermazioni particolari e i contenuti limitati riuscendo a passare dall’uno all’altro per riconnetterli e dominarli.

Solo così la Dialettica, intesa come rapporto immediato del pensiero con il contenuto diverso e mutevole, non resta fuori ma si immedesima nella Logica. La Dialettica trasforma, e trasformandosi diventa vita, movimento interno al pensiero, contenuto e forma insieme.

Se l’Intelletto determina e persiste nelle sue determinazioni, la Ragione, in quanto Ragione Dialettica, dissolve queste determinazioni facendo emergere l’universale dal particolare.
Non esiste oggetto nel quale non si possano trovare contraddizioni, cioè due determinazioni opposte e necessarie.

Lo scetticismo, al quale pervengono le discussioni senza fine, ha il suo lato buono: introduce utilmente nel pensiero la contraddizione, ovvero l’elemento negativo.

Se in una proposizione qualsiasi che esprima una conoscenza della ragione, si isola l’elemento riflesso di questo stesso, come ad esempio i concetti che vi sono contenuti, e si considera il modo in cui sono connessi, si vede, necessariamente, che questi concetti sono insieme superati o che sono connessi in maniera contradditoria.
L’elemento negativo dello scetticismo dissolve, ponendole in contrasto fra di loro, le rappresentazioni limitate e contradditore con cui l’intelletto, nelle sue affermazioni, pone invece sempre come assolute.
L’intelletto in generale si pone come assoluto, mentre è soltanto una facoltà limitata, momentanea, e in ultima istanza provvisoria, e come tale ha la tendenza a cadere in antinomie logiche.
Lo scetticismo sano, quindi, ha avuto nella storia del pensiero sempre la funzione di distruggere il dogmatismo volgare.